Restauration et entretien des magnétophones

Janvier 2012

"Les tâches ménagères ne sont pas sans noblesse"
(Paul Volfoni, les Tontons flingueurs)

Un magnétophone est une machine complexe nécessitant un minimum d'attention, surtout lorsque son entretien a été négligé voire nul dans sa vie passée. Il comporte des pièces tournantes ajustées avec précision, des circuits électroniques sophistiqués et il y a une foule de réglages à effectuer pour en obtenir les performances optimales. Son utilisation intensive conduit parfois à un encrassement qui peut dégrader les résultats, mais c'est encore préférable à un stockage prolongé dans de mauvaises conditions comme vous le verrez plus bas dans certains cas.

La restauration d'un magnétophone à bobines libres ou à cassette est toujours un enchantement pour qui aime la belle mécanique car le démontage puis le remontage de certains d'entre eux est l'occasion de découvrir le soin dont faisaient preuve les fabricants sérieux pour tirer du ruban magnétique le maximum de ce qui était possible avec ce support. Les magnétophones ont été utilisés dans les studios d'enregistrement durant des décennies pour l'élaboration des bandes master servant à graver les disques microsillons que nous écoutions alors sur nos chères platines ou même, avant l'avènement du tout numérique, à la réalisation de ces mêmes masters pour les premiers compacts discs.

A terme cette page est destinée à proposer  quelques "trucs" et astuces pouvant servir à qui souhaite se lancer dans cette activité distrayante. Comme j'ai quelques machines à mon actif je commence à avoir une idée de ce qu'il convient de faire et de ne pas faire. Dans un premier temps ce sera sous forme de diaporamas mais j'essaierai d'y ajouter la description de certaines étapes lorsque j'aurai un peu de temps à consacrer à la rédaction (entre deux restaurations !).

A ce jour la liste des machines qui me sont passées entre les mains est la suivante : Revox PR99 - Revox B710 - Revox B77 - Revox A77 (deux exemplaires) - Revox A700 - UHER Royal de Luxe - Optonica RT5100 - Akai GX 400D - Studer B67 - UHER SG631 Logic. Ils sont là, avec pour chacun les photos de leur restauration si vous cliquez sur les images.