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It has all the bells and whistles

Les anglais disent cela d'un objet pourvu de tous les raffinements possibles : it has all the bells and whistles. Cela remonte sans doute au temps du chemin de fer à vapeur et des rutilantes locomotives dont la Grande Bretagne fut le berceau, mais s'applique également très bien au Behringer DCX2496. Celui-ci permet en effet non seulement d'utiliser plein de types de filtres avec toutes sortes de pentes, de caler temporellement chaque haut-parleur et toutes ces sortes de choses, mais également d'égaliser la courbe de réponse au moyen d'un égaliseur paramétrique. L'occasion m'a été donnée par un ami fort calé en la matière de jouer un peu avec les fonctions d'égalisation pour le plus grand bien de la restitution de la musique.

Tout d'abord un bref rappel de la situation : les enceintes Quadral Titan MkIII que j'utilise sont prévues d'origine pour une tri-amplification active. On trouvera dans le banc d'essai de la Nouvelle Revue du Son de décembre 1986 les principales caractérisques de ces haut-parleurs. Notons pour l'anecdote que les courbes qui figurent dans ce banc d'essais sont celles de mes propres enceintes, La NRDS n'ayant pas réussi à les mesurer dans les locaux dont le magazine disposait à l'époque (dans un entrepôt Calberson me semble-t-il) j'avais prêté les relevés du constructeur qui m'avaient été fournis avec mes enceintes lors de leur achat. Mais tout cela est bien loin ! Quadral a mis en ligne cette année un site internet qui retrace la carrière de la Titan de 1981 à 2006 pour fêter le 25ème anniversaire de cette enceinte qui en est à sa 7ème version ! mise à jour Mars 2008 : le Quadral Aurum Fan Club est créé 27 ans après la commercialistation de la première Titan, braves petits.

Revenons à nos moutons; Franck M. dispose d'un banc de mesure "pro" et surtout d'une maestria qui me laisse pantois. Il a débarqué un beau matin armé d'une quantité de matériel impressionante, dont des sortes de planches à roulettes (!!!) avec une seule idée en tête : mesurer les enceintes et linéariser au mieux leur courbe tout en assurant une réponse impulsionnelle parfaite. Mission accomplie, on va le voir plus bas. En échange, j'ai installé une horloge XO2/5 Tentlabs dans le DCX2496 qu'il avait apporté dans ses armes et bagages.

 

Compte rendu d'une journée éprouvante pour nos pauvres lombaires

Il a d'abord été procédé à une mesure en pression au niveau des HP de grave afin de se faire une idée de la courbe de réponse de ceux-ci. Pour cela le microphone est positionné à quelques millimètres du centre émissif du boomer. Chaque haut-parleur a été mésuré séparément afin de détecter d'éventuelles dispersions dans les caractéristiques entre l'enceinte droite et l'enceinte gauche (on en a pas trouvé, les enceintes sont appariées par le constructeur). Au passage, noter que la bobine mobile du HP a un diamètre de 100mm.

 

 

La bouche de la ligne acoustique a été également mesurée en pression afin de vérifier que le calcul effectué par le constructeur est parfaitement adapté aux paramètres des HP de grave (la mise au point d'une ligne acoustique doit être irréprochable sous peine de résultat catastrophique). On est rassuré : les compensations sont au poil. La réponse dans l'infra-grave n'est pas une légende, les commentaires de J.Hiraga et de P.Vercher sont ainsi vérifiés.

 

Une photo du banc de mesure. Un amplificateur Goldmund SRA d'une neutralité absolue a été utilisé pour toutes les mesures. Un vrai instrument de laboratoire.

Et voilà la partie "sportive" : on a couché les enceintes l'une après l'autre pour pouvoir mesurer la réponse de chaque haut-parleur sans subir de réflexions venant du sol. 150Kgs ne se manipulent pas sans quelques précautions, même à deux. Les enceintes ont été posées sur les "planches à roulettes" et sont ainsi devenues très facile à positionner sous le micro de mesures, un Girardin calibré. Un pointeur laser fixé sur le bras support du micro dans l'axe de celui-ci facilite le postionnement de la capsule au millimètre près dans l'axe d'emission des HP (encore une astuce de Franck M., chapeau !).

Les mesures sont ensuites effectuées à l'aide d'impulsions très brèves qui sont analysées par le logiciel dans une fenêtre de temps de quelques millisecondes. Cela permet d'isoler la réponse du haut-parleur des réflexions venant de son environnement (plafond, sol, murs) et donc de simuler une réponse en chambre anéchoïque. Evidemment, compte-tenu des longueurs d'onde en jeu il est impossible de faire cela pour le grave, la plafond n'est pas assez haut : à 20Hz la longueur d'onde est de 17,2 m, et mon plafond n'est pas à cette hauteur, heureusement pour la note de chauffage. Le micro est positionné précisément avant le début des mesures. La distance entre le centre d'émission du diaphragme et la capsule du microphone est entrée dans le logiciel. Comme cette hauteur reste constante entre chaque séquence de mesure (merci le pointeur laser et les roulettes sous l'enceinte) on peut ainsi calculer le décalage entre l'attaque de chaque haut-parleur appliquer le retard qui convient pour les aligner temporellement grâce au DCX2496. Dans le cas présent 0,87 millisecondes pour le medium et 1.09 millisecondes pour le tweeter, soit à une température ambiante de 20°C un écart de 278mm et 394mm.Les haut-parleurs de medium verront leur phase tournée de 180° par rapport à ceux de grave et d'aigu.

La courbe de réponse de chaque haut-parleur est ensuite analysée individuellement dans le logiciel qui va la linéariser pour obtenir un aspect proche de la réponse idéale et surtout déterminer les fréquences de raccordement optimales pour éviter tout accident de phase ou de courbe de réponse. Une fois le travail de linéarisation effectué les résultats sont saisis dans le logiciel d'interface du DCX2496, puis on télécharge les corrections via la prise RS232 située à l'arrière de celui-ci. Le Behringer est tout simplement gé-nial ! Sur ce plan il enterre le BSS FDS366 (et sur les autres plans aussi aprèsles tweaks gnarf gnarf).

Enfin, last but not the least, la courbe de réponse dans le grave, a été mesurée avec l'analyseur 1/6ème d'octave afin de parfaire le résultat dans la pièce aux environs du point découte. Nous avons ainsi raboté un pic de + 15dB à 31Hz. La courbe de réponse tient dès lors dans un canal de +/-2dB entre 20Hz et 20KHz. Nous avons finalement été surpris de voir le peu de corrections qu'il a fallu apporter pour arriver à ce résultat.Les HP sont parfaitement alignés temporellement. A l'écoute, la neutralité et la transparence sont au rendez-vous. Le sweet-spot (zone d'écoute optimale) est considérablement plus grand qu'auparavant, la perception de l'espace sonore de l'évènement restitué est possible dans une zone étendue de la pièce. Le son ne change pas en fonction de la position de l'auditeur, test facile à effectuer en se déplacement rapidement dans la pièce pendant que la musique joue. Attention, tous les moyens ne sont pas bons pour essayer d'obtenir une courbe amplitude fréquence parfaitement rectiligne. Certains pièges sont à éviter qui donnent des résultats épouvantables à l'écoute.

Ci-dessous Franck M. en pleine action.

Voici le setup retenu pour correction, sous forme de fichier à charger dans le DSP du Behringer via le logiciel ad'hoc disponible ici.

Le fichier de configuration contient la suppression d'une petite bosse dans l'aigu vers 10KHz et de quelques accidents de couplage pièce/HP dans l'extrême grave. Attention, les paramètres seront sans doute à modifier car ici la correction s'applique à mes enceintes avec leurs non linéarités dans ma pièce et avec mes amplificateurs (certains inversent la phase). Tout cela est donc particulier, comme les empreintes digitales pour les humains, mais peut aider à dégrossir.

 

 

 

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